Qu'est-ce qu'un routage météo ?

Débutant

L’essentiel

Un routage météo cherche la route la plus rapide entre la position de votre bateau et un point d’arrivée, compte tenu du vent prévu et des performances du bateau. La route la plus courte n’est presque jamais la plus rapide à la voile : le bon chemin contourne les zones sans vent, choisit le bord qui profite d’une rotation du vent, évite de virer trop souvent.

Il repose sur trois ingrédients.

  1. La prévision météo, qui arrive sous forme d’un fichier GRIB (un format de fichier qui contient le vent prévu, heure par heure, sur une grille de points). C’est ce que l’application télécharge au premier lancement, puis régulièrement.
  2. La polaire du bateau : un tableau qui donne la vitesse du bateau selon l’angle du vent (le TWA, pour True Wind Angle, l’angle entre le cap du bateau et la direction d’où vient le vent) et sa force (le TWS, True Wind Speed). eSail4VR la lit dans les données de votre bateau dans Virtual Regatta.
  3. Le parcours et ses contraintes : le point d’arrivée, la côte, les zones interdites de la course, les limites des glaces et vos propres zones.

Comment on cherche : les isochrones. Un isochrone est la ligne qui relie tous les endroits où le bateau peut se trouver au bout d’un même temps de navigation. Le calcul avance par pas de temps : à partir de la frontière précédente, il envoie le bateau dans toutes les directions possibles, calcule jusqu’où il va avec le vent prévu à cet instant et selon la polaire, puis ne garde que les points les plus avancés. On répète jusqu’à toucher l’arrivée. On remonte alors de point en point, de l’arrivée vers le départ : c’est la route calculée.

Schéma interactif (nécessite JavaScript) : une prévision de vent fictive, une île et une côte entre un départ et une arrivée. Un curseur fait grandir les isochrones heure par heure jusqu'à l'arrivée, puis une case montre la route optimale qui contourne l'île, comparée à la ligne directe.

Modèle simplifié, pour comprendre le principe ; le fond coloré est une prévision de vent fictive ; l'application utilise la polaire réelle de votre bateau et les prévisions météo.

Ce que montre le schéma. Le fond coloré est une prévision de vent fictive, avec ses flèches : une zone de molle (en bleu et vert) et une zone de vent fort (en orange). Derrière l’île, l’île fait écran au vent (le dévent) : le vent y est plus faible, et il se renforce un peu sur les côtés. Faites grandir les isochrones avec le curseur « Pas de temps » : elles se resserrent dans la molle, parce que le bateau y avance peu en une heure, et s’étirent dans le vent fort. L’île bloque les trajets qui la traversent : les isochrones la contournent par les deux côtés et se rejoignent derrière elle, en formant un pli. Le calcul s’arrête dès que l’arrivée est atteinte. La case « Montrer la route optimale » est cochée : à chaque isochrone, la route part du point de l’isochrone le plus proche de l’arrivée par la mer (distance en contournant l’île) et remonte jusqu’au départ. Ce meilleur point peut changer de côté de l’île d’un pas à l’autre. Une fois l’arrivée atteinte, la route contourne l’île par le côté le plus rapide, alors que la ligne directe (en pointillé gris) est bloquée par l’île. Changez la « Situation météo », la direction ou la force du vent de base pour voir la route changer.

Pourquoi il faut reprendre le calcul. Les prévisions sont renouvelées plusieurs fois par jour. Une route calculée ce matin repose sur une prévision qui a changé depuis : on relance donc un routage régulièrement, surtout avant un moment important.

Les limites. Une prévision est incertaine, d’autant plus qu’elle porte loin dans le temps (au-delà de quelques jours, elle se tient plus mal). Un routage n’est donc pas une promesse : c’est la meilleure route selon la prévision du moment.

Ce que fait eSail4VR. L’application calcule le routage, l’affiche sur la carte, puis, avec un abonnement Premium, envoie les ordres à Virtual Regatta pour que votre bateau les suive.

Pour aller plus loin

Une route calculée sur la carte, avec ses isochronesUne route calculée sur la carte, avec ses isochrones

Dans l’application. Le calcul passe par trois étapes affichées à l’écran : « Préparation du routage », « Calculs en cours », « Polissage de la route optimale ». Le bouton « Arrêter le routage » interrompt le calcul. Chaque point de la route garde la référence du point d’où il vient, ce qui permet de remonter la route de l’arrivée au départ. Les isochrones peuvent être affichées avec le mode Expert (voir le chapitre Le mode Expert).

Les données météo. Le fichier GRIB porte un identifiant du type « GFS025 », c’est-à-dire le modèle GFS à la résolution de 0,25°. La FAQ indique que Virtual Regatta utilise le même modèle : voir Comment sont calculés les vents dans VR et eSail4VR ? et Quand la météo est-elle mise à jour ?.

Les contraintes prises en compte. La côte est téléchargée au premier lancement (« Téléchargement du trait de côte… »). Les zones de la course et celles que vous dessinez dans l’onglet « Zones » sont évitées tant que l’option « Éviter les zones de VR et les vôtres » est cochée dans le menu Routage ; si elle est décochée, l’application l’indique après le calcul.

Une durée maximale. Le routage s’arrête s’il atteint sa « Durée maximum » ou la fin des prévisions sans atteindre la cible ; il l’indique alors par un message.

Pour la suite du guide.